啤酒被人们赞誉为“液体面包”，黄酒、葡萄酒被赞誉为“液体蛋糕”，而白酒似乎还没有被拿来比喻成别的看起来很有营养的食品，一般的消费者或许认为白酒就仅仅是酒精和水而已，因为普遍的说法认为酒精和水占比白酒中总重量的98%~。多年来，酿酒及科技工作者对白酒中除酒精和水之外其余1%~2%成分的研究越来越深入，通过现代分析检测技术，在白酒中检出的物质已达到了2000余种(含醇、醛、酸、酯、酮、酚、微量元素等)。（推荐阅读：白酒不同温度下口感不一样！较佳的饮用温度是？）
一、酯类物质
酯类是白酒香气的重要组分，这些酯类虽然其结合酸不同，但几乎都是乙酯，如乙酸乙酯、乳酸乙酯、乙酸乙酯等酯类物质是白酒中的色谱骨架成分，对形成白酒的香和味及风格有重要作用。在个别优质酒中曾发现有乙酸异戊酯，发酵期短的普通白酒在酯类中乙酸乙酯含量较多，除酒精及水外位居第二，丙酸乙酯在酒内发现不多，丁酸乙酯比丁酸气味好的多，稀薄情况下有水果香。乳酸乙酯有着较柔和的香气，但过多则呈青草味，其他尚有酮酸酯，香气极好，但一般在白酒中含量不多。
此外，乙酸乙酯对乙醛有制约作用，可以通过肾调动体液来排除酒中对人体不适反应的物质。乳酸乙酯可以促进乙醇刺激大脑皮层，是人体产生兴奋。乙酸乙酯具降肺火、稳定心肺功能的作用。
二、酸类物质
酸是形成酯类的前体物质，没有酸一般就不会有酯，酸还可以构成其它香味物质。乙酸、L-乳酸等酸类物质是白酒中重要的色谱骨架成分和味的协调成分，其作用不仅于呈香呈味，还有助于其它香味成分的产生。乙酸即醋酸，文章来源于佳酿网具有抗病毒的功能，如流行性感冒时，人们往往使用食醋熏蒸;乙酸还具有扩张血管，延缓血管硬化的功能。L-乳酸是人体必须的有机酸，它促进双歧杆菌的生长而是人体内微生态达到平衡。丁酸带甜，无刺激臭，具有不愉快的气味，浓时非常臭，稀时则发清香，似水果香气。己酸，有不愉快臭，味刺激辣。乳酸，有浓厚感，多则发涩，柔和或呈酸味，是一种嗅之愉快感，呈味成分更重要。
三、酚类化合物
白酒以小麦为主要制曲原料，小麦皮层含有阿魏酸，经过发酵后转化为愈创木酚、4-甲基愈创木酚、4-乙基愈创木酚等分类化合物，目前已检测出白酒中含有阿魏酸、儿茶酚、愈创木酚、4-甲基愈创木酚、4-乙基愈创木酚等8种有益于身体健康的酚类物质。
这些分类均为优良的自由基清洗剂，具有抗氧化、活性氧自由基、抗肿瘤、、抗病毒等功能，可抗衰老及预防多种疾病的发生。阿魏酸则是公认的天然抗氧化剂，是认可的物质。
四、微量元素
在白酒的发酵、酿造以及蒸馏过程中一些微量元素被带入酒中，在酒的加浆降度中，金属元素又可由水带入，储存过程中，乙醇挥发，酸度增大，促使了陶坛中的多种元素溶入酒体内，陶坛贮酒时间较短，而酒的老熟效果却比其它容器好。陶坛材料中含有钾、铝、铁、铜、铅、锰、镍、镉等微量元素，酒的贮存过程也是微量元素不断融入酒的过程;贮酒时间越长，融入酒中的微量元素越多。另外，与酒的感官相关的元素，如钾、铜、镍、铁、锰等微量元素越多，酒的老熟效果越好。而其它容器材料中的微量元素种类单一，贮存老熟效果不甚理想。微量元素在白酒贮存中有着促进白酒老熟的重要作用，说明陶坛作为贮酒容器的好处和不可替代性。
白酒在医疗保健方面有作用：夜晚服用少量的白酒，可平缓的促进血液循环，起到催眠作用。饮少量白酒可刺激胃液分泌与唾液分泌，因而起到健胃和止疼痛、利小便及驱虫的作用。中医用白酒疾病或做为强肾补剂已有很久的历史。西医也经常劝告感冒的人饮些白兰地酒。也用酒外涂，作为作用。 在美国波士顿妇女医院，迈克尔医生对680人进行研究，表明每天饮酒三次的人，不易患心肌梗塞。如美国1978年前，有人对30-79岁的13285名男女居民做调查，认为饮40度的酒，每次饮30-60毫升，死亡率较低。 日本对5139名医院进行了几年跟踪调查，发现每天饮100毫升60度白酒的人死亡率明显低于饮酒者或戒酒者。又如日本医学专家研究表明，少量饮酒，可促使人体产生溶解血栓的物质“尿激酶”，可能对预防心肌梗塞和脑血栓有利。日本还有人称酒为“长寿水”。在法国报告中也提到产酒地区患冠心病的人较其它地区少，因此，酒也称为“生命水”。
白酒，又叫烧酒、白干儿、火酒，有些地方直呼其为烈性酒或高度酒。白酒是用高粱、玉米、红薯、稗子、米糠等粮食或其他果品发酵、蒸馏而成。因没有颜色，所以叫白酒；因含酒精量较高，所以又称为烧酒或高度酒。
白酒的种类繁多，除了所用原料不同而不同外，还可以按酒精含分为高度酒（含酒精在40％以上）、中度酒（含酒精量在20％－4O％）；按香型分为清香型（也叫汾型）、浓香型（也叫沪型）和酱香型（也叫茅型）；按酒精来源分为原汁酒和勾兑酒。