每次下馆子，道行深的酒友在开瓶后，都会故意闻一闻软木塞。我问他，这是因为橡木塞很好闻吗？还是这个姿势会显的很，很帅呢？
在开完瓶之后把软木塞拿起来闻一闻，原因就是检查这瓶葡萄酒是否变质。
查看橡木塞是否有异味
无论是哪种形式的污染，只要软木塞感染了TCA，其就可能改变葡萄酒应有的风味。被轻度污染的橡木塞，化合物可能减弱葡萄酒的原有风味和香气，这些酒没有了花香和果香，并且口味寡淡；而在高剂量的感染下，TCA就会显现出强烈的怪味，人们通常将其描述为“发霉的地下室味道”、“湿狗味”或“湿报纸味”等。在口感上，葡萄酒的果味则将被彻底冲淡，留给人的感受就剩下酸涩味。
橡木塞有异味，表示酒的品质可能有问题，等等试喝时不要太大口，免得一口喷出来口中还留下异味。
查看葡萄酒的陈年情况
在一定程度上，木塞被葡萄酒浸染的程度也能看出葡萄酒陈年的时间。葡萄酒浸染木塞的程度越高，说明葡萄酒的装瓶陈年岁月越长。如一些老年份葡萄酒，木塞已经被葡萄酒浸染的非常软化，有时浸染长度可达半数以上。
木塞上没有太多的浸染颜色，说明葡萄酒装瓶的时间很短，有时也说明葡萄酒的保存方式可能不对。如直立竖放的葡萄酒，酒液与木塞是完全分离开来，这样存放再长的时间，木塞上也几乎没有太多的浸染颜色。
从木塞看葡萄酒的陈年，有个很好的益处是：辨别葡萄酒的真假。有时一些伪造商用一些次的老年份酒冒充老年份酒，然而木塞的浸染程度却很小，说明这些老酒有可能是冒充的假酒。
看葡萄酒保存的情况
如果木塞表面出现发霉的现象，说明葡萄酒的保存湿度太高，这时，说明需要调整保存湿度。葡萄酒的储藏湿度为60-70%之间，过高就会导致发霉现象，过低会导致葡萄酒干燥，增大葡萄酒过度氧化的概率。
木塞有时还会出现酒液已经流至顶部的情况，这种现象表明葡萄酒已经出现漏液，品质受到了破坏，葡萄酒可能已经坏了。这种现象出现主要是因为：木塞与瓶壁之间的空隙较大，空气进入酒中使得葡萄酒过度氧化，会加速单宁和多酚类物质的氧化分解，从而葡萄酒呈现出香气寡淡，口感酸度极为突出，结构寡淡无味等特征。