相信对酒稍微了解的人，应该都曾听过葡萄酒和烈酒。葡萄酒以葡萄为原料酿造而成，按颜色、按酒中的含糖量、按二氧化碳含量（静止酒和起泡酒）分类已经算是老生常谈，自不必多说。
烈酒的种类则更为多种多样，不同的国家有自己的烈酒，如我国的白酒、法国的白兰地、苏格兰的威士忌、古巴的朗姆、俄罗斯的伏特加等。它们蒸馏过程的不同、原料的不同、陈酿方式的不同，使得口味和风格不尽相同。
那么，这些烈酒跟葡萄酒的区别到底在哪里呢？它们的口感又有何不同呢？今天，来给大家做一个详尽的解读。
白兰地
白兰地（Brandy），初是从荷兰文Brandewijn而来，意思是“可燃烧的酒”。通常，我们所称的“白兰地”专指葡萄发酵后经蒸馏而得到的高度酒精，再经橡木桶贮存而成的酒。
白兰地常被称为“葡萄酒的灵魂”，世界上生产白兰地的国家很多，但以法国干邑地区生产的出名，也只有这一地区生产的白兰地才被允许称为干邑。
不同于葡萄酒的是，酿造白兰地所采用的原料并不仅仅局限于葡萄，还可以是以任何水果。而采用其他水果原料酿造而成的白兰地，一般都会在酒标上标注原料名称以示区别，如苹果白兰地、樱桃白兰地等。
白兰地酒度在40-43度之间，虽属烈性酒，但由于经过长时间的陈酿，其口感柔和，香味纯正，饮用后给人以高雅、舒畅的感觉。
威士忌
苏格兰人常自夸地说：“苏格兰人有两样东西是世界上的，一是民歌，二是威士忌。”
威士忌（Whisky），是一种由大麦、玉米、黑麦等谷物酿制，在橡木桶中陈酿多年后，调配成43度左右的烈性蒸馏酒。根据原料的不同，威士忌可分为纯麦威士忌、谷物威士忌以及黑麦威士忌等。
谷物与葡萄不同，其主要成分是淀粉而非糖类。因此，谷物必须先经过发芽和糖化，待谷物中的淀粉被转化为糖分以后才可开始发酵，随后进行蒸馏并装入橡木桶陈酿、混配。
英国人喜欢把威士忌成为“生命之水”，同时苏格兰威士忌素有“英国国酒”的美誉，它具有自己独特的风格，色泽棕黄带红，清澈透亮，气味焦香，带有浓烈的烟熏味。
目前，比较有名的该类产品包括苏格兰威士忌（Scotch Whisky）、爱尔兰威士忌（Irish Whiskey）以及美国威士忌（American Whiskies）。
朗姆酒
朗姆酒（Rum），带有非常浓重的浪漫主义色彩，素来就有“海盗之酒”的美誉，那些极富冒险精神的人都视之为“圣酒”。
关于朗姆酒，重要的一点你要知道的是：朗姆酒的原材料必须是甘蔗！优质朗姆酒经发酵、蒸馏、橡木桶熟化后，口感顺滑，带有橡木赋予的椰子、太妃糖和甜香料的风味。
朗姆酒酒精含量一般在38%-50%之间，分为黑，白，金三种。白朗姆用于预调，口感浓烈；黑朗姆用于调味，口感回甘；金朗姆用于纯饮，口感侧重酒香。
在出产国和地区，人们大多喜欢喝纯朗姆酒，不加以调混。实际上这是品尝朗姆酒好的做法。而在美国，一般把朗姆酒用来调制鸡尾酒。
伏特加
伏特加（Водка），是俄罗斯的国酒，也是北欧寒冷国家十分流行的烈性饮料。由于气候原因，喝酒能补气、强身、抗寒，有诸多好处，也许这是俄罗斯人喜欢饮酒的重要原因。
不同于葡萄酒用葡萄酿制、威士忌用谷物酿制，伏特加在酿造原料上并没有任何特殊的要求，所有能够进行发酵的原料都可以用来酿造伏特加，当然包括葡萄、马铃薯和谷物。
伏特加的传统酿造法是用精馏法将原料蒸馏制成高达95度的酒精，再用蒸馏水淡化至40度到60度，并经过活性炭过滤，使酒液晶莹澄澈，无色且清淡爽口，使人感到不甜、不苦、不涩，风味轻淡，口中只有如烈焰炙烤般的刺激，形成伏特加酒独具一格的特色。
因此，在各种调制鸡尾酒的基酒之中，伏特加酒是具有灵活性、适应性和变通性的一种酒。