“来晚了先自罚三杯”“连干三杯”“酒过三巡”，酒桌上怎么都喜欢用“三”呢？通常有什么做的不多的地方，在酒桌上都会说“罚酒三杯下不为例”，罚酒三杯是什么梗？关于喝酒和三的缘故，这得从古代的酒桌文化说起了。
古时的“三爵酒”
古时的三爵酒是指：喝酒时，主人必须先于客人饮酒，是为“献”。这种礼俗起源很悠久，主人先饮，包含了向客人暗示“酒里”，可以放心饮用之意。
主人饮过之后，客人亦须饮酒以回敬主人，是为“酢”，亦称“报”。之后，主人为劝客人多饮，自已必先饮以倡之，是为“酬”。
客人在主人饮过之后也举起酒杯畅饮，是为“应酬”，即以此回应主人的厚意。普通的敬酒，即以这三爵为度。
而且，自古以来，人们对“三”就有一种特殊的理解。从人类一般经验看，现代幼儿数学启蒙，一般从“一”到“二”比较容易，到了“三”就会略感困难，“三”曾经是原始先民使用的高数字，是圆满的。
“鱼头酒”
我国北方不少城市乡村，亲友团聚、迎来送往宴请客人时，往往少不了喝“鱼头酒”。当菜肴满桌、酒过三巡后，较后一道菜常常是一条香气扑鼻的煎鱼，且该鱼头摆放时一定对准席中较有身份的客人，美其名曰“鱼头酒”。
连罚三杯
我们常说“再一再二不再三就足以说明这个数字的特殊性，一般从“一”到“二”比较容易，到了“三”就会略感困难，“三”也许是古人使用的高数字，在他们眼中是圆满的。
也许罚酒三杯，就是是由“圆满”之意引申而来的：被罚者没喝一杯酒，对自己的”错误“认识就加深一层，当被罚者喝了三杯酒，说明他已有了完全认错之意了。所以连罚三杯是用来测试被罚者有没有认识自己的错误的礼节。
喝酒的人，较怕到两个地方：河南和山东，因为上了这两个地方的酒桌，尤其是以客人的身份，想不喝醉都很难。河南，这个中华美酒诞生地，也是酒文化的发祥地，从古到今，都是酒的生产和消费大省，在我国名列前茅，因此喝酒之风自然盛行。