常言道，喝酒虽易，品酒不易，而组织葡萄酒品鉴会则更不易。单就品鉴会形式而言，就有常见的“垂直品鉴”和“水平品鉴”之分。不过这两者到底是什么意思，又有何区别呢?
什么是垂直品鉴?
垂直品鉴的含义其实很好理解，就是所品鉴的葡萄酒均来自同一酒庄同一酒款，的变量是年份，例如从 2000 年到 2010 年。
也就是说，如果你想了解某个特定生产商的葡萄酒整体风格及稳定性，那么选择这种品鉴方式没有错。此外，在垂直品鉴过程中，你可以清晰地看到不同年份的天气因素和陈年时长给葡萄酒带来的影响。这时候，哪怕年份间的差异非常细微，垂直品鉴都能让你深刻体会其中的微妙之处。
值得一提的是，成熟的老酒一般有着更加复杂的风味和酒香，所以品鉴时应按年份逐一从较年轻的酒到年份较久远的酒，这样你的味蕾就能体验从简单可口到复杂成熟的变化。如果反过来，那么受前面年老葡萄酒的影响，后品的年轻葡萄酒可能会变得淡而无味。
什么是水平品鉴?
水平品鉴与垂直品鉴刚好相反，品鉴的葡萄酒一般来自同一年份不同酒庄。此外，这些葡萄酒一般还有一定的共性，如来自同一产区或同一品种等。否则酒的差异过大，根本无从品鉴。
通常，较经典的水平品鉴就是挑选来自同一产区、同一品种、同一年份和不同生产商的葡萄酒进行品鉴，如品鉴勃艮第(Bourgogne)产区不同酒庄出产的 2010 年份黑皮诺(Pinot Noir)。不过，在一些不太正式的水平品鉴会上，也可以品鉴同一年份、同一产区、不同酒庄生产的白葡萄酒(不一定为同一品种)的区别。简言之，在水平品鉴中，所有葡萄酒的生产商一定不同，年份一定相同，其它因素可相同可不同，但需具有一定的相似性。
而通过水平品鉴，我们能很好地感受到不同酿造工艺或葡萄园风土等给葡萄酒带来的差异，甚至总结出该年份葡萄酒的共性。
垂直品鉴与水平品鉴有什么区别?
不管是垂直品鉴还是水平品鉴，较基本的前提是要保持一个变量(前者变量为年份，后者变量为生产商)。那么它们的不同之处是什么呢?
垂直品鉴过程中，由于所有葡萄酒是来自同一生产商的同一酒款，因此整体而言葡萄酒风格相似(尤其对于两个相近年份来说)，更多的是感受陈年带给葡萄酒的变化。而水平品鉴即使来自同一年份，但因为出自不同生产商，因此整体的风格可能有较大的差异。