摘要：橡木桶被用来发酵和熟成葡萄酒已经有长达几个世纪的历史了。橡木的作用就好像是调味料，能够为葡萄酒增加迷人的香气和风味。
1. 橡木能够为葡萄酒增加香气和风味，使葡萄酒更浓郁复杂。
2. 橡木桶根据产区的不同可分为多种，较常见的为：
波尔多橡木桶(Barriques)，容量为59加仑，即225升。
勃艮第橡木桶(Piece)，容量为60加仑，即228升。
3. 美国橡木桶通常孔隙更大，单宁含量更低，能够赋予葡萄酒香草、椰子类甜美气息，成本更低。
法国橡木桶木质紧密，单宁含量较高，对葡萄酒风味影响更含蓄，能够使葡萄酒整体口感更和谐复杂。
4. 橡木桶烘烤分为三级，轻微烘烤、中等烘烤和重度烘烤。
酿制风格不同的葡萄酒，所采用的橡木桶烘烤程度也不同。轻微烘烤能够赋予葡萄酒更多橡木桶本身的特点，而重度烘烤能够赋予葡萄酒更多烘烤味和烟熏味。
5. 越新的橡木桶能够带给葡萄酒的影响越大，反之，越旧的橡木桶，尤其是那些使用了4、5年的橡木桶，对葡萄酒风味上的影响越小。
6. 在酿制和熟成葡萄酒时，新橡木桶和旧橡木桶通常交替使用，这样做的好处是增加葡萄酒的复杂性和风味，同时节约成本。
7. 葡萄酒在橡木桶中熟成期间，部分酒液会透过橡木桶上的孔隙蒸发，使葡萄酒的香气和风味更加浓郁。