都知道XO是一个高端酒的代名词，但好饮洋酒的朋友会发现，XO出现的地方挺多，有时候叫干邑（Cognac）XO，有时候叫雅文邑（Armagnac）XO，有时候又叫白兰地（Brandy）XO。这么多种类，它们有什么区别呢？
要弄清楚这个问题，首先要了解干邑、雅文邑和白兰地以及它们之间的关系：
1、干邑、雅文邑和白兰地以及它们之间的关系
（1）白兰地
在16世纪，法国葡萄酒贸易兴盛，但由于当时战争多发，葡萄酒航运经常受阻，导致大量葡萄酒变质。于是一位聪明的荷兰商人，将酒进行蒸馏，浓缩酒精，到达目的地后再兑水稀释以降低酒度出售，这样酒就不会变质。结果大家却意外地发现这不兑水的蒸馏酒也非常好喝，白兰地就这样诞生了。
定义上，任何水果果汁经发酵、蒸馏后得到的烈酒都可以被称为白兰地。有些白兰地会用橡木桶进行陈酿，有些则不陈酿。以葡萄为原料的蒸馏酒叫葡萄白兰地，我们常讲的白兰地一般都是指葡萄白兰地。以其他水果原料酿成白兰地应加上水果的名称，如苹果白兰地、樱桃白兰地等。
还有另外一种叫做果渣白兰地，又称玛克白兰地（Marc）或格拉帕（Grappa）。不同于果汁白兰地，它是将酿制葡萄酒时过滤掉的果肉、果核、果皮残渣进行发酵后再度蒸馏而形成的蒸馏酒品。
（2）干邑
干邑是法国干邑地区生产的一种用葡萄酿造，用壶式蒸馏器蒸馏而成的白兰地。绝大部分干邑是由多个不同年份的基酒调和而成的。将各种基酒进行调配是干邑大师特有的艺术，往往决定着一款干邑的口感和个性。有时候一种白兰地甚至可能混合上百种基酒，而酒龄的基酒则决定了干邑的陈年年份。市场上的干邑基酒陈年时间至少是2年，多则40-50年甚百年。
壶式蒸馏器
酿制干邑用的葡萄原料一般选用具有强烈耐病性、成熟期长、酸度较高的白葡萄品种，有6个法定葡萄品种，主要由白玉霓（UgniBlanc）、白福儿（FolleBlanche）和鸽笼白（Colombard）3个葡萄品种混合其他一些葡萄酿制而成。
（3）雅文邑
以雅文邑及其周边地区所产葡萄为原料的白兰地称为雅文邑。雅文邑有10个法定葡萄品种，同样由白玉霓、鸽笼白等葡萄酿制而成。与干邑的不同之处在于：雅文邑用的是塔式蒸馏器而不是壶式蒸馏器；大部分雅文邑只蒸馏1次，不用蒸馏2次，因此雅文邑的风味比干邑更加浓郁。
塔式蒸馏器
（4）它们的关系
白兰地按照原料可以分为葡萄白兰地、水果白兰地和果渣白兰地；而葡萄白兰地主要的2个代表就是干邑和雅文邑，二者既是产区名，也是各自产区酿造出来的白兰地酒的名字。
2、XO是什么？高级在哪儿？
“XO”本来应该是“X.O.”是“ExtraOld”的缩写，指“超长陈年”，是一种橡木桶陈年时长的划分等级，通常是高的一级。
（1）干邑中的XO
干邑陈年通常分为6个等级，从低至高排列如下：
VS：VerySpecial，非常特别。橡木桶陈酿至少2年；
VSOP：VerySuperiorOldPale，优质佳酿。橡木桶陈酿至少4年；
XO：橡木桶陈酿至少10年；
Napoleon：拿破仑。橡木桶陈酿时长和XO一样，至少10年，但通常作为一个VSOP和XO之间的等级；
Extra：特级。橡木桶陈酿要求也是至少10年，不过特级干邑一般比XO更老一点。可以说，很少有特级干邑的橡木桶陈年时间低于18年的；
Horsdage：忘年特陈。按照规定也和XO一样是橡木桶陈酿至少10年。不过在实际使用过程中，忘年特陈一般用来指远超过法定陈年时间的优质干邑，是老的一类。
需要特别注意的是，不同酒庄对自身酒的要求会有不同，通常都会比法规要求高一些。比如艾舵（A.E.DOR）酒厂，要求其干邑VS、VSOP和XO的陈年时长分别为4年、8年和25年。
（2）雅文邑中的XO
根据基酒陈年时间的不同，雅文邑一共分为7个等级，由低至高分别是：
Blanche：未经橡木桶陈年；
VS（***）：在橡木桶中陈年至少1年；
VSOP：在橡木桶中陈年至少4年；
Napoleon：在橡木桶中陈年至少6年；
XO，Horsd’age：在橡木桶中陈年至少10年；
AgeIndicated：酒标上标示了年轻的酒液的“年龄”；
Vintages：所有的酒液都来自酒标所标示的年份，酒液至少在橡木桶中陈年10年。
（3）白兰地中的XO
白兰地中包括了干邑、雅文邑，但是白兰地也不仅仅只有干邑、雅文邑，还有法国其它产区的普通白兰地、诺曼底的苹果白兰地卡尔瓦多斯（Calvados）、西班牙的赫雷斯白兰地（JerezdeBrandy）、意大利的果渣白兰地格拉帕、智利和秘鲁的皮斯科白兰地（Pisco）等。
不同种类的白兰地有不同的陈年时间划分方式，并不是所有的白兰地都是可以分为VS、VSOP和XO，如果有白兰地会用这些等级，一般陈年时长如下：
VS：至少2年，通常用于调配而不是单喝；
VSOP：一般陈年4-6年；
XO：6年以上。
3、价格孰优孰劣？
市场上随便逛一逛我们就会发现，普遍而言，干邑XO的价格会高于雅文邑XO，白兰地XO价格更低。这是由于干邑和雅文邑关于陈年时间、地域的法律限制都更为严苛，口感也更醇美。而干邑多由4大酒厂酿造，资金雄厚，市场宣传力度大，其度超过雅文邑，所以价格也较雅文邑更高。
不过这只是大部分的情况，XO有时还有出现XO30年、XO50年，甚至XO100年这样的情况，在同一酒厂，橡木桶陈年时间越长，价格自然也就越贵。