在日本街头巷尾Craft Beer是一个热门的词汇，但是要问到到底什么是Craft Beer的话，大多人却回答不出来。当然单论Craft 大家都知道什么意思，加上Beer的话“工艺啤酒”“手工啤酒”这种含糊不清的翻译。
直到美国的酿酒协会定义而形成文化：
①小规模制造
②独立生产
③传统酿造方式
满足上述三条件才能被称为Craft Beer，在日本因为国家情况不同内容稍稍有点区别：
首先【小规模】指的是年间产量600万桶（约70万公升），其实在日本小规模的酿酒厂生产这么多啤酒也不现实；【独立生产】是除了生产厂商外没有其他厂家参与，很多啤酒酿造厂都是依托日本酒母体厂家而生产；【传统】是现在在日本兴盛的节税型发泡酒文化兴盛的今天，还在使用传统的酿造方法。
现在日本Craft Beer有非常强的地域性，作为日本啤酒已经影响到海外。
全日本有180家以上的酿酒厂
1994年酒税改法改正后允许小规模酿造厂商生产、从此时开始“当地啤酒”成为热潮。但是因为技术的原因，没过多久这股浪潮就慢慢衰退。但是有一部分啤酒酿造所通过自己的不断努力和不断钻研。让Craft Beer又重新出现在人们的眼前。现在日本有180多家酿酒厂，新的酿酒厂也在不断增加。
受到海外瞩目，获得世界大奖
多次参加啤酒的“”World Beer Cup，不断磨练着自己职人的技艺。终于获得了啤酒世界大会的授予的认可，现在在西方日本独自生产的啤酒也有很高的人气。
酿酒厂都有小酒馆
重视个性的日本啤酒酿造厂商，往往都设有自己的小酒馆。除了做好的啤酒外，能品尝到还未包装较新鲜的啤酒，还能听着这里的酿造家们的想法和互相交流也是小酒馆较大魅力之一。
小规模酿造才有如此丰富的个性
现在如此之多的酿造厂商，较令人瞩目的就是这小小的酿酒场所。
啤酒如果要追求产量必然会使用大规模机械生产，大规模酿酒场所一般都是大型工厂，这里有非常多工人分工工作。工业制品大量生产使啤酒的价格非常便宜也能放心饮用，但是味道的均一性是非常大的遗憾。
与此相对小型的酿酒厂多数都是小规模酿造。从原料的采购、管理、酿造、包装、广告、物流、贩卖全都是在限定规模内进行的。小规模的酿酒厂生产出来的酒，酒香味味道代表了这家酒厂的特点，而且有着自己丰富的个性。
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