对很多爱葡萄酒的人来说，葡萄酒塞已经成为葡萄酒的灵魂之一，开瓶更像是一种仪式，开塞的瞬间，气氛中充满严肃、期待与敬意。
然而，葡萄酒塞类型较多：传统的橡木塞、螺旋盖、填充塞、复合塞、合成塞等等。虽然瓶塞种类不一，大多数的人还是觉得，天然橡木塞才是高品质葡萄酒的象征。那些使用合成塞、螺旋盖，跟劣等酒、便宜货脱不了干系？
现在的商家，太过精明，他们了解橡木塞已经足够影响消费者的思考力：原来卖这么贵是有原因的！而消费者也愿意买这笔账，虽然现在越来越多高端酒也开始使用合成塞，或者像澳洲和新西兰，绝大部分的酒都是螺旋盖，其中不乏珍品和好酒，从酒塞来判断一瓶酒的好坏，显然是个伪命题！
甚至，连意大利这么遵循传统、冥顽不化的葡萄酒老产国，都允许法定产区葡萄酒DOC和法定产区优质葡萄酒DOCG使用合成塞和旋钮瓶盖。想用瓶塞来判断一瓶酒的等级，根本就不明智。
木塞更好？
软木塞的原材料是橡树，一株健康的橡树较多可以活170年左右，它们主要生长在地中海西岸的西班牙和葡萄牙。太年轻的橡树无法用来制造酒塞。
而软木塞是采用栓皮栎(Quercus?suber)的树皮加工而成，可密封住玻璃瓶口，并在储藏过程中允许微量的氧气通过，有利于瓶中葡萄酒的成熟。因此，直到42岁时树皮在收割后才能前列次被用来制作葡萄酒塞，之后每9年采割一次。
每年的5月下旬是收割的季节，强壮的工人必须小心翼翼的从同一棵树上熟练地砍下大块的树皮，既不能伤害到树木的筋骨，又要至少留下35%的树皮来覆盖树干，离开之前还要在树干上写下下次收割的年份。刚收割下的橡木树皮不能马上被利用，要经过6个月的风晒去水、蒸煮、再风干等等复杂的工艺才能较终制成一个合格的瓶塞。
优势：
橡木制作而成的软木塞有很好的弹性，可以在酒瓶开启后反复使用；其次，橡木材质中的细小缝隙会允许微量的空气进入酒瓶。
不要小看这个缓慢，细微的氧化过程，它是保证葡萄酒在瓶中质量稳定且渐渐变得醇厚、芳香而富有层次感的主要原因。软木塞通常印有酒庄名号、酒的年份、酒庄标识、城堡图案等信息。
劣势：
软木塞一直存在着致命弱点。葡萄酒污染的较主要因素，因为瓶塞不干净，导致TCA污染的葡萄酒，每年占到市场上销售葡萄酒的5%以上。所谓木塞污染是指有木塞封装的葡萄酒中出现诸如：腐烂、潮湿、抹布等难闻的气味。
木塞污染是葡萄酒装瓶之后发生，只有在开瓶后才能被发现，不管多贵多好的葡萄酒只要是用木塞封装都有被木塞污染的风险。木塞污染主要是因为木塞中的三氯苯甲醚进入葡萄酒中，从而大大影响葡萄酒本身的香气。
所以使用橡木塞的葡萄酒有着比较严格的储存条件，特别是那些名贵的好酒，它们的陈年潜质长达十几年甚百年，适合储存在温度10-18度稳定的温度中，湿度为60%-75%，不适宜阳光直射的地方。
而且橡木塞开启比较麻烦，有时在开启瓶塞时，木塞断在瓶子里，会让你郁闷得不得了。
螺旋盖更好？
自从旋钮瓶盖的出现，对于封瓶方式的改变和争议，从来都没有消停过。近年来随着螺旋塞以及合成木塞的发展，代替软木塞的传闻可谓是闹得沸沸扬扬。到底是传统的软木塞好，还是污染更少的新型塞好呢？
如今的葡萄酒市场上螺旋塞封装的葡萄酒越来越多，但很多葡萄酒爱好者认为只有廉价的葡萄酒才会使用螺旋盖，或者合成塞。
优势：
螺旋塞的发明就是为了防止葡萄酒污染。因为螺旋盖的密封性非常好，可以阻止空气进入葡萄酒瓶，所以对保持葡萄酒的果香有非常好的效果。
从2000年开始，很多国外的葡萄酒公司开始大量使用螺旋塞，包括之前相当排斥螺旋塞的旧世界国家。而澳洲、新西兰、美国，甚至意大利等国家很多高端葡萄酒也开始使用螺旋塞。（推荐阅读：扎心了，老铁！开瓶时瓶塞断了可怎么办）
劣势：
同样螺旋塞也存在着明显的缺陷，由于螺旋塞是金属质地，瓶盖锋利，开瓶时很容易将手割伤。而螺旋塞极高的密封性也会导致瓶中没有可以与硫化物中和的空气，而出现令人不愉快的恶臭味，同时，极高的密封性不利于瓶中酒的成熟。
澳洲AWRI曾经做过实验，对比软木塞与螺旋塞封装的同样的酒，在3年后酒体的变化，研究发现，软木塞有很好的氧气通透性，从而为红酒的瓶中熟化，提供了很好的条件，然而螺旋塞却没有丝毫的变化酒体一如3年前。这样一来，葡萄酒的生命力就变得没有意义，你存多久都是和你封装前都是一样……
合成塞更好？
高分子合成塞由塞芯和外表层组成。具有一个个均匀的、紧密相连的微生孔，几乎与天然软木塞的结构一模一样，并具有稳定的氧气渗透率，以保证葡萄酒的正常呼吸，促使葡萄酒慢慢成熟，从而使葡萄酒变得更加醇厚。也可避免了普通软木塞经常出现的断裂、破碎、掉渣以及干枯萎缩的弊端，从而避免造成漏酒或氧化。
合成塞表层的密封性能，可完全阻止空气从瓶塞和瓶颈间渗入，彻底防止漏酒现象，因此无论是窖藏还是陈列时，酒瓶可倒置也可正放。但由于合成塞是软木颗粒与黏结剂混合加工而成，密封性能稍差，一旦存贮时间过长，酒塞湿度降低会引起透氧量加大，会加速葡萄酒的氧化和老化。
想来……
不管是什么塞子，都有优点和缺点，而在葡萄酒世界越来越多样化的今天，仅仅从一个瓶塞去判断酒质的高低，未免武断。从实用的角度看，螺旋盖或人工合成酒塞由于其性价比更高而更有优势。（推荐阅读：红酒瓶塞品牌，红酒瓶塞种类）
而目前，市面上的葡萄酒鱼目混杂，不管是软木塞还是螺旋盖抑或是人工合成软木塞，想判断一款酒的好坏就必须要拥有一定的品鉴水平，塞子根本说明不了问题。
随着科技的发展，将来一定会出现更的瓶塞，既遵循葡萄酒的生命发展历程，又不破坏人们的仪式感，毕竟地球的天然资源在减少，地中海软木塞橡木林的存亡令人堪忧。