葡萄并不能算是酿酒里面应用广泛的原料，毕竟世界上适合生长葡萄的纬度有限。一般是在南北纬38-53度的温带地区适合生长。所以世界上广泛用于酿酒的原料是粮食：土豆、大麦、大米、高粱和玉米。各种以淀粉为基础的粮食才是适合酿酒的的作物，因为有人的地方就得有粮食，有粮食就可以酿粮食酒。推荐阅读：餐厅点酒时的6“不要”
酒精类饮料分两大类：粮食酒和果酒。在水果中，葡萄才能说是适合酿酒。这也是由多种因素决定的：地理、葡萄本身品种和构成、历史、文化、宗教，甚至近代市场标准化和贸易化的形成都有重大影响。
葡萄本身就非常适合酿酒：首先，葡萄的果皮较薄，并带有发酵需要的酵母菌。水分和糖分适中，自身挤压就可以促进果糖转换酒精的过程。早在公元前1700年前，埃及人就将完整的葡萄酒酿造流程刻画在石壁上。传说早在公元前几千年，小亚细亚地区的波斯人就已经开始饮用葡萄酒了。
而葡萄本身生长在地中海这个人类早期文明摇篮周围对它的发展有很大的帮助。希腊人从埃及人手中学会了葡萄酒酿造技术后，随着航海，发展到西欧早的希腊殖民地马赛和西西里岛。罗马帝国各地殖民者种植葡萄和对葡萄酒的喜爱奠定了葡萄酒在环地中海地区特别是西欧的饮料统治地位，那个时代因为饮用水源堪忧，罗马贵族把葡萄酒和水混合当作是日常主要饮用水源。后来的基督教文明，因为使用葡萄酒作为基督的血实施弥撒，所有修道院都会种植葡萄酿造葡萄酒，修道士们对现在勃艮第的葡萄种植做出了贡献。在欧洲文明氛围里葡萄酒是比茶对中华文明更加具有象征意义和文化符号的东西。
这是历史溯源，从地理上来说，现代意大利、法国和西班牙这些罗马帝国的行省都拥有非常适合种植葡萄的气候，而法德边界也成为葡萄酒和啤酒的分界线。
从葡萄本身来说，葡萄对土地要求并不是很高，越是贫瘠的土地越会出产好的葡萄酒，这是在种植上非常神奇的一点。其他的水果虽然可能现在看可能成本要比出产葡萄酒要低(比如法国苹果酒cidre，苹果白兰地calvados都较用葡萄酿造同样的酒种便宜)，但是坚硬的果肉和难以压榨的特点，出产时间过早与农忙期重合，产区较小无法像葡萄一样广泛量产导致它们都不能和葡萄酒竞争。
而且葡萄本身亚种非常的多，适合酿酒的欧洲葡萄属vitis vinifera，并在美洲葡萄属上嫁接的现代酿酒亚种有两三千种特点都非常鲜明，可以适合各种气候和各种收割要求，口味差别也非常大。
这也是葡萄酒有优势的一点，可以非常鲜明的反应葡萄种植地区的风土也就是terroir 的观念。导致葡萄酒大部分可以标记年份，使得葡萄酒的多样性有无限的可能性，吸引了无数葡萄酒爱好者对其研究。而且葡萄经过几千年的酿造，酿造方法和种类有了非常多的选择，白葡萄酒，红葡萄酒，桃红葡萄酒只是干型静态葡萄酒基础，还有起泡酒、加强型葡萄酒、葡萄利口酒，通过霉菌感染、晾晒、冰冻、蒸腾各种效果得到的风味各异的甜型葡萄酒，蒸馏型葡萄酒等等实在是数不胜数。
要说一下市场化和商业化。感谢英国人，将波尔多的声誉远播世界，导致波尔多的葡萄品种在合适的地区 都有种植成为化葡萄品种，在欧洲文化和现代科技在化的过程中，葡萄酒这个欧洲人的酿酒习惯也迅速成为风潮和时尚，成为世界追捧的饮酒文化：度数低、价格高、文化含量大、选择多、健康等等因素成为适合现代人类消费的酒类(特别是餐桌和饭店)