醒酒是指将瓶中的葡萄酒倒入另一个容器（通常为醒酒器）中，让葡萄酒适当接触氧气以释放其香气与风味的过程。某种意义上来说，“醒酒”就是把葡萄酒唤醒，使其展现出好的状态。
醒酒可以起到不少作用。一方面，它能分离出陈年老酒中的沉淀物，使酒液更加纯净清澈；另一方面，醒酒能使葡萄酒与氧气适当接触，软化酒中的单宁，赋予葡萄酒更为柔顺的口感，并使其发展出更加微妙复杂的香气及风味。
一、如何选对醒酒器？
醒酒器口径的长短与直径的大小直接影响着酒液与空气的接触程度，从而影响葡萄酒的氧化进程，进而决定葡萄酒的风味发展速度。市面上的醒酒器类型丰富，形态各异，而选择合适的醒酒器可以大大提高醒酒的效果。 单宁厚重且酒体饱满的红葡萄酒可以选择瓶身和底部面积较大的醒酒器，这样氧气与葡萄酒的接触面更大，可以加速醒酒的进程。
酒体较轻的红葡萄酒可以选择小至中等尺寸的醒酒器；而陈年老酒则可以选择瓶颈较窄的带塞醒酒器，这样能防止葡萄酒过度氧化及加速衰老。 此外，从实用角度而言，在选择醒酒器时，需考虑使用和后续清洗的难易问题，一些醒酒器虽造型精致迷人，但有时却加大了使用和清洗的难度。
二、如何确定醒酒的时长？
单宁含量高、酒体宏大的红葡萄酒：赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、巴罗洛（Barolo）和阿玛罗尼（Amarone）等风味浓郁、口感紧实的葡萄酒需要醒大约2小时（已处于前期和衰退期的酒除外）；
酒体较轻的红葡萄酒：在判定黑皮诺（Pinot Noir）、佳美（Gamay）等酒体较轻的红葡萄酒亦需要醒酒的情况下，好把时间控制在30分钟至1小时之间，同时还需不时品尝葡萄酒以确认酒的状态，避免过度醒酒；
风味浓郁、奔放的白葡萄酒：美国加州（California）和澳大利亚的霞多丽（Chardonnay）等风格奔放的白葡萄酒可以醒1小时左右；
酒体轻盈的白葡萄酒或桃红葡萄酒：长相思（Sauvignon Blanc）和灰皮诺（Pinot Grigio）等轻酒体的白葡萄酒或桃红葡萄酒一般不需要醒酒，这些葡萄酒追求的是新鲜清爽的口感，适合在年轻时饮用，过多接触氧气会使其口感变得寡淡。在葡萄酒含有燃烧的火柴等还原性气味而必须醒酒的情况下，醒酒时长好不要超过30分钟，且须时刻关注酒的状态；
起泡酒：虽然对起泡酒进行醒酒的情况很少见，但也是存在的。对于一些存在还原性气味的起泡酒，醒酒有助于驱散这类气味，提升其口感与风味。醒酒的时长好控制在30分钟以内。
当然，以上列出的时长只是普遍适用的规律，醒酒时间的长短终还是得根据每款酒的风格特点来作具体分析，同时也要考虑个人的口味喜好。
三、如何醒酒？
把葡萄酒倒入醒酒器之前，要确保醒酒器干燥清洁，因为醒酒器里残留的水分会稀释酒的风味，而灰尘则会影响酒的口感。
1. 检查葡萄酒是否有沉淀
陈年老酒的瓶底常常有沉淀物，如果酒是水平横放的，沉淀物就会聚集在酒瓶的一侧。开瓶前，需先将酒瓶竖直放置一段时间，让沉淀物聚集在瓶底。
2. 开瓶
去掉瓶塞，并将瓶颈和瓶口擦拭干净，注意不要晃动瓶身，以防沉淀物散开。
3. 倒酒
将酒瓶拿到灯光下或其他光源处，缓慢平稳地将酒倒入醒酒器，当酒液过半时要进一步减缓倒酒速度。当发现有沉淀物出现在瓶颈附近时，立即停止倒酒。如果酒中有瓶塞碎屑等杂质，倒酒前将一片粗棉布或细密的过滤网置于醒酒器开口处即可达到过滤效果。完成倒酒后，将醒酒器按照所需时长静置一段时间，如果想要加快醒酒的速度，可以来回轻晃醒酒器。