常喝葡萄酒的小伙伴也许见过一些葡萄酒（尤其是年份较老的葡萄酒）会在瓶口使用蜡封来封瓶，而非常见的锡帽，这也就是今天我们要讨论的蜡封葡萄酒。蜡封的葡萄酒虽然并不常见，但也不是完全见不到。而且，除了葡萄酒之外，某些烈酒也会用蜡封瓶。那么，为什么会有蜡封的葡萄酒呢？
传统
用蜡来封瓶的传统，据说来源于威士忌酒，而且已经有几百年的历史了。当时，由于科技的限制，现代常用的锡帽和热缩帽等封瓶工艺还不存在，因此以蜡封瓶是葡萄酒生产商普遍采用的封瓶方式。
用蜡封瓶的方式除了运用在烈酒与葡萄酒上之外，在啤酒中也不乏见。那么，这些酒类的生产者为什么要选择用蜡封瓶呢？
蜡封的作用
以蜡封瓶，简单来说其目的就是将葡萄酒密封在酒瓶之内，防止氧化，保持酒液的新鲜，延长葡萄酒的保质期。这也是在热缩帽和锡帽进入葡萄酒工业之前蜡封流行的主要原因。
不过，时至今日仍然有部分酒厂选择蜡封的封瓶方式，又是为什么呢？这种方式不但增加了生产成本，对消费者来说也是增添了开瓶的麻烦，蜡封在今天还有什么特别的存在意义？
除了部分酒庄出于对传统的尊重而延续使用蜡封的习惯之外，今天用蜡封瓶的葡萄酒往往是出于营销的目的。相比较普通的酒瓶，蜡封的酒瓶无疑在外观上更加独特，许多人也会认为这样的封装更具美感。例如，美国的Maker’s Mark威士忌就以其独特的红色“滴蜡”设计而闻名于世，相信每一个见过这种独特设计的消费者都不会轻易忘记。
在葡萄酒界，鼎鼎大名的拉菲（Lafite）也曾在其1787年份酒上使用蜡封，而罗讷河谷的莎普蒂尔香亭干红（M. Chapoutier Le Pavillon Ermitage）也以蜡封而闻名。
也就是说，使用蜡封的方式来封瓶，与其功能性相关不大，而是基于美学和营销的考虑。那么，蜡封是否也存在弊端呢？
蜡封葡萄酒的弊端
对于具备陈年潜力的葡萄酒来说，微量的氧气可以让葡萄酒在贮藏的过程中陈化，酒质在长时间的陈化过程中可以得到提升。因此，这些葡萄酒通常使用天然软木塞进行封装，因为它多孔而又富有弹性，可以允许葡萄酒与微量的氧气接触。对于需要长时间陈年的葡萄酒来说，天然软木塞是值得信赖的选择。
但是，假如在软木塞封装之外再增加一层蜡来封瓶，则会隔绝葡萄酒与这些微量氧气的接触，妨碍葡萄酒的陈化。
除此之外，由于蜡封的葡萄酒不像锡帽那么容易开启，在一定程度上也增加了消费者开瓶的难度。
蜡封葡萄酒如何开瓶？
简单来说，开启一瓶蜡封葡萄酒直接的方法，就是不必考虑是否需要先去掉蜡封，而是直接使用酒刀以恰当的角度拧入蜡，然后以普通的方式开瓶即可。不过，这种方法只适用于海马刀，而一些简易开瓶器在开启蜡封葡萄酒时也许会遭遇更多的麻烦。所以，家中常备一把既便宜又有用的海马刀还是非常必要的。
除此之外，一些侍酒师也会采用先将蜡加热使其软化后再开瓶的方式，但是这种方式既繁琐而且还有一定的危险性，因此并不建议没有经验的爱好者使用。