什么是波特啤酒
是一种使用焙烤麦芽酿制的黑啤酒（在英格兰，焙烤麦芽常称结晶麦芽和巧克力麦芽）。现在生产的波特啤酒味道是很甜的。在19世纪的英格兰，这是一种普通的啤酒类型，但那时的这种啤酒并不甜。
推荐阅读：
1.波特酒怎么样，波特酒简易指南
2.波特开瓶后要即刻饮用吗
3.各种风格的波特酒怎么配餐
波特的历史发展
大家普遍认为，波特(Porter)和桶装苦啤艾尔(Cask Bitter Ale)是英国较经典的两种啤酒。波特这种酒记录出现在18世纪，是一种广泛流行在码头搬运工(Porter)之间的啤酒。英国当时处于帝国全盛时期，海洋贸易极其发达，也带有极其发达的民间搬运工行业。这些重体力劳动的搬运工，自然需要一些酒精饮料放松身心。
在16世纪到18世纪早期，伦敦地区流行一种神奇的啤酒鸡尾酒叫做“三分思绪(Three threads)”，这种鸡尾酒通过把不同度数、颜色与风味的啤酒进行混合(一般三种)，一方面增加了啤酒的风味，另一方面也回避了当时发酵技术不足(当时温度计、液体比重计还没有发明，酿酒师很难准确控制酿酒过程)和较大硬度水质带来的异味，变得极其流行。由于重口味和深色的啤酒味道更加明显，这种酒也有明显的焦糖香味和甜味，带有今天波特的风格。
到了1730年，有个叫做哈伍德(Harwood)的本地酒厂做了一个仿造“三分思绪”的配方，起了一个很搞笑的名字“整体对接(Entire butt)”，味道上与“三分思绪”相似，但直接来自于一个配方的发酵啤酒。这种酒很快就在伦敦流行并取代了原来的啤酒鸡尾酒，尤其在码头工人(Porter)群体里，后来便中文音译成波特啤酒了。
早期的英国波特啤酒度数比今天要高，轻松7度左右，也出现了一些高度版本，成为后来世涛波特乃至帝国世涛波特的前身。但它的发展经历过好几次战争带来的阉割，逻辑非常简单：酿酒用的原料是粮食，战争期间必然会加大对酿酒用粮食的征税。经历了拿破仑战争(1803-1815)后，波特的度数由于征税原因被人为降到了5度甚至更低。
较早的波特配方是纯粹的棕色麦芽，这是一种经过了烘焙处理，带有了一定焦香且颜色呈现棕色的麦芽。工业和科技革命再一次改变了这一切，1760年代发明了温度计，1770年代发明了比重计，酿酒师前列次意识到原来纯粹的棕色麦芽并不能带来更高的出糖效率。经过高温处理过的棕色麦芽，有三分之一的比例无法出糖。于是很多酿酒师开始采用大比例的淡色麦芽（更高的出糖效率）和低比例烘烤过的黑色大麦（极少糖分但提供颜色和焦香）酿酒
但使用烤黑（烤糊）过的大麦触犯了当时英国版本的啤酒纯净法，英国不允许这种“糟蹋”粮食的处理方式。这一切直到1817年Daniel Wheeler先生申请发明的专利大麦才得到改观，这种在200度环境下处理的大麦达到了1300以上的EBC颜色度，几乎纯黑，不含任何酶成分。经过专利授权后，这种大麦才被广泛应用在波特的生产中，后来这种专利麦芽(Patent Malt)就有了它今天的名字，叫做黑色麦芽(Black Malt)。
当时一个典型的波特麦芽配方是由95%的淡色麦芽和5%的专利麦芽构成的，这样大大提高了波特啤酒的生产效率。在波特啤酒之前，所有的英国啤酒几乎都是在未成熟时就出厂，然后在酒馆的木桶里成熟。但波特改变了这一现状，它的生产和成熟都是在超大型的木桶中完成的，使得人们拿到的啤酒可以立即畅饮。
伦敦地区一个的啤酒公司Meuxand Company Brewery就采用了巨型的大桶酿造方法。一个桶有多大呢？61万升！或600吨！即使放到今天也属于很大的酿酒罐了。结果1814年的10月17日，一个大桶表示：哥撑不住了！然后轰然倒塌！强大的“啤酒”流冲击了旁边几个大桶，导致连环破坏。于是这一股保守估计约147万升的啤酒冲了出去，形成一股强大的洪流。
由于附近是贫民区，房屋比较低矮或质量一般，瞬间这一股洪流就冲毁了附近两条街的房子，洪水还灌进了地下室。多亏了及当地平民的及时营救减小了损失，但这次洪水还是导致了8位平民的死亡。不少参与救灾的工作人员后来向当地报纸表示：“碰到这种奇葩洪水, 我..我..我.这..真..醉了”。事实上，附近连续很多街区都弥漫着明显的酒精味，这些人是真的被熏醉了。这是人类历史上较大的啤酒灾难，就是波特造成的。
但不幸的是，随着英国不断卷入恐怖的前列次世界大战和第二次世界大战，粮食不能自给的英国陷入一次又一次困境，啤酒成了一种庆祝胜利才能享用的品，也理所应当的对各种啤酒生产下达了各种禁令。以至于在上世纪50年代，传承了许久的波特啤酒，已经在英格兰地区彻底销声匿迹了。
波特的辉煌
直到1978年，从一家叫做Penrhos的小型精酿酒厂重新生产了一款传统的波特啤酒起，波特啤酒才开始慢慢复苏，并在英国酒厂富勒(Fuller)的发展下发扬光大。
目前，绝大部分情况下，波特就特指这种传统意义上的英式啤酒。即便今天研究出了蜂蜜、香草、咖啡、巧克力、棕糖等增料口味，或者是各种过桶版本，但已经离波特啤酒的辉煌相去甚远了，它的辉煌在不经意之间已经完全转移到了世涛啤酒上。
啤酒的世界就是如此：时间没有尽头，自然味觉也不会有终点。