山楂是核果类水果，核质硬，果肉薄，味微酸涩。果可生吃或作果脯果糕，干制后可入药，是特有的药果兼用树种，具有降血脂、血压、强心、抗心律不齐等作用，同时也是健脾开胃、消食化滞、化痰的良药，对胸膈脾满、疝气、血淤、闭经等症有很好的疗效。山楂内的黄酮类化合物牡荆素，是一种作用较强的，其提取物对抑制体内细胞生长、增殖和浸润转移均有一定的作用。
助消化
山楂含多种有机酸。口服后增强胃液酸度，提高胃蛋白酶活性，促进蛋白质的消化；山楂味酸，刺激胃黏膜促进胃液分泌；山楂中含脂肪酶，能促进脂肪的消化；山楂含有维生素C等成分，口服可增进食欲；山楂对胃肠运动功能具有调节作用，对痉挛状态的胃肠平滑肌有抑制作用，对松弛状态的平滑肌有兴奋作用。
降血脂、抗动脉粥样硬化
山楂黄酮可显着降低实验性高血脂动物的血清总胆固醇（TC）、低山楂干密度脂蛋白胆固醇（I。DI。一C）和载脂蛋白B（ApoB）的浓度，显着升高高密度脂蛋白一胆固醇（HDL_C）和载脂蛋白A，（ApoA）浓度，但对甘油三酯（TG）影响不大。山楂降血脂作用是通过抑制肝脏胆固醇的合成，促进肝脏对血浆胆固醇的摄入而发挥降血脂作用。山楂黄酮还可降低动脉粥样硬化（AS）发生的危险性，起到预防AS发展的作用。
对心血管系统的作用
抗心肌缺血 山楂对急性实验性心肌缺血具有保护作用。山楂黄酮、水解产物增加缺血心肌营养性血流量，其中以山楂水解产物作用强。山楂在增加冠状动脉血流量的同时，还能降低心肌耗氧量，提高氧利用率。山楂黄酮具有改善动物的缺血心电图作用。山楂黄酮能缩小兔实验性心肌梗死范围。
抑菌
山楂对志贺菌属、变形杆菌、大肠埃希菌、金黄色葡萄球菌等有较强的抑菌作用。
日本弘前大学农学生命科学部的长田教授指出，果酒简单来说就是汲取了水果中的全部营养而做成的酒，其中含有丰富的维生素和人体所需的氨基酸。有时候即使生吃水果也不能吸收的营养，通过果酒却可以吸收，因为营养成分已经完全溶解在果酒里了。长田教授说，果酒里含有大量的多酚，可以起到抑制脂肪在人体中堆积的作用，使人不容易积累脂肪和赘肉。此外，与其他酒类相比，果酒对于护理心脏、调节情绪的作用更明显一些。以鲜山楂为主要原料酿制的山楂酒，将山楂的营养成分释放，更易被人体吸收，具防止疾病的功效和较高的保健价值，是一种天然健康的饮品。
山楂酒的主要原料是山楂，又被称作仙果，几乎含有所有水果的营养成分，18种氨基酸，特别是维生素C的含量较高高，达到89克，比苹果高17倍，比梨高30倍。其主要成分有：山楂酸、黄酮、维生素C。主要功能：健胃消食、、降血脂血压、防衰老、增强肌体等。据洪昭光《食物是好的医药》介绍：山楂有很多的营养和医疗价值，常吃山楂制品能开胃消食，预防动脉粥样硬化，使人，所以山楂被人们视为“长寿水果”。
常饮山楂酒增强身体体质，山楂酒温润细腻、幽雅浓郁、晶莹剔透、保留了天然果香，略有微涩，是优质的果酒。明代着名医学家李时珍说： （红果；酸、甘、微温）。它可以醒脾气，消肉食，破瘀血，散结，消胀，解酒，化痰，除疳痢。故该酒有清痰利气，消食化滞，降压，健胃益脾之功效。达到上述功效后，人的体质会随之提高，常见的腰酸腿痛不见了，生活劳动有劲了，从而增强了体质。