曾几何时，一款葡萄酒是否经过橡木桶陈酿，成为消费者判别这款葡萄酒是否优质的重要考量因素之一。那么，橡木桶究竟能给葡萄酒带来怎样的变化呢？葡萄酒的橡木桶味越重越好吗？
橡木桶对葡萄酒的影响（推荐阅读：不同橡木桶怎么影响葡萄酒风味）
首先，橡木桶能为葡萄酒增加更多的香气。一般说来，橡木在用来制作成为橡木桶之前，会经过小火烘烤，烘烤后的橡木会产生大量的芳香物质。用来陈酿葡萄酒的橡木桶主要分为法国桶和美国桶，在木桶与酒液的“亲密接触”过程中，橡木的芳香物质会慢慢渗透到酒液中，使葡萄酒拥有更为复杂的香气，如：坚果香、香料香、烘焙类香气等。木质更为细腻的法国橡木桶，会为葡萄酒增加熏烤、咖啡、香草、太妃糖等香气；而美国橡木桶则会为葡萄酒带来椰子、奶油、巧克力的香气。
其次，与不锈钢罐、水泥槽等相比，橡木本身的单宁会在与酒液的接触中，慢慢渗透进入，增加了葡萄酒的单宁含量，同时使酒体结构更加结实，使得这些葡萄酒拥有更好地陈年能力。（推荐阅读：什么是橡木桶酒柜，橡木桶酒柜好不好）
但值得注意的是，橡木桶的使用一定要讲究个合理适度，尤其要注意“过犹不及”。如果在葡萄酒的酿造过程中过度使用橡木桶，譬如陈年时间过长、或新桶比例过高，就会造成所谓的“桶味”过重，反而会掩盖掉葡萄酒本身的果香和风味。
所有葡萄酒都适合用橡木桶吗
现在我们可以明确的是，是否使用橡木桶并不是衡量一款葡萄酒优质与否的标准。那么，是不是所有的葡萄酒都适合过桶呢？答案也是否定的。橡木桶的确可以为葡萄酒增添风味、增加陈年潜力，但有些葡萄品种譬如雷司令，要保持精致的酒体、清新的香气，就不需要用桶了，另外譬如那些清新易饮的桃红葡萄酒，也是不需要使用橡木桶的。
橡木桶熟化表示出来的香气都是来自橡木桶吗
其实现在包括国外，国内，为了迎合市场和部分消费者的喜好，同时减少成本，都会用到在不锈钢酒罐中，绑定橡木条，加入橡木片，橡木块来增加酒的橡木产生的香气，在新世界，如智利，澳大利亚，美国及我国都有使用。这样的酒价格不会很高，消费者有很喜欢，再加上新世界的原产地保护比较宽泛，因此被很多酒厂使用。当然，使用橡木粉，甚至橡木香精的做法，我们不敢苟同。
葡萄酒的橡木桶味越重越好吗？
橡木味重的葡萄酒价格昂贵。因为橡木桶的价格高昂，所以过桶后的葡萄酒会贴上更高的价格标签。但需注意的是并不是所有的带有橡木风味的葡萄酒价格都贵。因为也有部分酒庄会为了降低生产成本，而使用橡木条、橡木片或橡木粉等方法来使葡萄酒达到过桶的效果。但一般情况下，这类方法仅用于生产廉价的葡萄酒。
不同种类的葡萄酒对橡木桶的要求不尽不同。酿酒师们可以根据自己的需求选择不同类型的橡木桶。根据产地的不同，酿酒师们可以选择法国橡木桶、美国橡木桶、加拿大橡木桶和匈牙利橡木桶等等。然而，每个地方生产的橡木桶都会拥有自己的特色。譬如法国橡木桶会赋予葡萄酒丁香、肉豆蔻以及焦糖的风味，而美国橡木桶则会赋予其香草、椰子以及莳萝的味道。此外，不同的葡萄品种对橡木桶的要求也不尽相同。如在酿造仙粉黛（zinfandel）时，美国橡木桶就是较佳选择。